Desayuno en el hotel.

Comienza la ruta con chofer guía. A la hora indicada, con check-out realizado y equipaje listo, deberemos estar en la recepción del alojamiento.

Temprano en la mañana saldremos con maletas listas rumbo al Lago de Atitlán. En el camino, visitaremos Santo Tomás de Chichicastenango, en el altiplano guatemalteco, conocido también como “Chichi”. Viajeros y nativos de esta región Quiché se reúnen, los jueves y domingos, en torno a uno de los mercados más coloridos del país, donde se venden artesanías y productos para la población local. Nos adentraremos en la vida maya recorriendo las paraditas del mercado, donde se pueden encontrar tejidos para huipiles, prendas tradicionales de las diferentes regiones de esta nación. Más allá de las tiendas de artesanías para turistas, nos acercaremos a los puestos donde los habitantes compran productos esenciales como maíz, carne, pollos vivos, tortillas y hasta remedios tradicionales.

En medio de este festival de olores y colores, encontraremos la Iglesia de Santo Tomás, construida en 1540 sobre un sitio arqueológico, con sus 18 gradas que representan los 18 meses del calendario maya. Al coincidir con el Domingo de Ramos, podremos presenciar una fecha especial que conmemora la entrada de Jesús a Jerusalén. En este lugar, la coexistencia de ceremonias mayas y liturgia cristiana refleja el sincretismo religioso en su máxima expresión, ofreciendo una experiencia única para cualquier visitante.

Visitaremos también el colorido Cementerio de Chichicastenango, con sus vibrantes tumbas que reflejan la cosmovisión maya sobre la muerte y la vida después de ella. Esta región del Quiché es cultural e históricamente relevante, ya que aquí se encontró el Popol Vuh, libro sagrado de los mayas, que relata el origen de la humanidad y numerosos aspectos religiosos, astrológicos y mitológicos. Traducido al español por el fray Francisco Ximénez en 1715 y publicado en 1854 por el austriaco Karl Scherzer, es una de las obras más importantes de la cultura maya.

Al mediodía, comeremos en casa de una familia de origen maya y participaremos en una ceremonia tradicional, una oportunidad única para acercarnos aún más a su cultura. Chichicastenango nos brindará una experiencia de humildad y altruismo, mientras la calidez y sencillez del pueblo maya nos cautivará.

Por la tarde, continuaremos nuestro viaje hacia el Lago de Atitlán, una maravilla natural con una enorme cantidad de agua depositada en el cráter de un antiguo volcán, rodeado por los imponentes volcanes Atitlán, Tolimán y San Pedro. En torno al lago, se encuentran doce pueblos con nombres de santos o apóstoles, habitados principalmente por población maya de las etnias tzutuhil, quiché y cakchiquel.

Llegada al alojamiento y tiempo libre para visitar los alrededores si apetece. Cena en el hotel.

Alojamiento en el hotel de Lago de Atitlán.

Nota: Durante la ruta iremos experimentando cambios de altitud respecto al nivel del mar, lo notaremos en los oídos fundamentalmente, y lo podremos monitorear en los equipos de medición del vehículo, pues casi todos cuentan con un altímetro. Saldremos de Ciudad de Guatemala a unos 1500 de altitud. Llegaremos a Chichicastenango que está a unos 2070 metros, para luego bajar hasta los 1573 metros cuando lleguemos a Panajachel, cerca del Lago Atitlán.

Desayuno en el hotel.

Detenerse y contemplar el Lago de Atitlán es un regalo a los sentidos, un espectáculo visual incomparable. Caminar hasta alguno de sus embarcaderos para capturar la mejor fotografía del lago será una de las primeras cosas que querremos hacer al amanecer.

Nos reuniremos para navegar por la majestuosa inmensidad de este cráter volcánico convertido en lago. Durante la travesía entre volcanes, aprenderemos más sobre una región que acogió a Antoine de Saint-Exupéry en 1938. Se dice que el Lago de Atitlán está presente en El Principito, pues la silueta del Cerro de Oro, frente al Volcán Tolimán, inspiró la famosa ilustración de la serpiente digiriendo un elefante.

Nuestro destino matinal será visitar algunos de los doce pueblos que rodean el lago, cada uno con su propia identidad, habitados por mayas ataviados con sus huipiles tradicionales. El más popular es Santiago Atitlán, ubicado entre los volcanes Tolimán, Atitlán y San Pedro. Aquí se venera al Santo Maximón, una figura que mezcla tradiciones católicas y chamanismo maya, símbolo del sincretismo religioso en Guatemala. También visitaremos su mercado maya, un espectáculo de colores, sonidos y sabores, donde encontraremos frutas exóticas y tejidos que son verdaderas obras de arte.

También navegaremos hasta San Juan La Laguna, donde podremos visitar talleres y proyectos sociales que benefician a la comunidad local. Entre las visitas destacan:

– El proyecto del chocolate, donde nos explicarán las diversas aplicaciones del cacao.

– La casa de las comadronas y su jardín de plantas medicinales, donde conoceremos la importante labor de las parteras en la cultura maya.

– Galerías de arte local, con obras de artistas de la región.

– Talleres textiles gestionados por mujeres, donde la ancestral técnica del telar maya nos cautivará.

Al mediodía, comida en alguno de los pueblos del Lago de Atitlán. Si apetece, podríamos llegar hasta San Pedro La Laguna, caminar por sus calles, admirar los murales creados por diversos artistas o disfrutar de un café con vistas espectaculares.

Navegaremos de regreso al alojamiento. Cena en el hotel.

Alojamiento en el hotel de Lago de Atitlán.

Desayuno en el hotel.

A la hora indicada, deberéis estar en la recepción del alojamiento con el Check-out realizado y el equipaje listo.

Continuamos la ruta con nuestro chofer guía en privado. Saldremos del Lago de Atitlán rumbo al aeropuerto de Ciudad de Guatemala para tomar el vuelo hasta Flores.

Antes, nos dirigiremos al sitio arqueológico de Iximché, ubicado en el altiplano occidental de Guatemala. Esta ciudad fue la capital del reino maya kaqchikel desde su fundación en 1470 hasta su abandono en 1524. Con la llegada de los conquistadores, volvió a convertirse en capital, esta vez bajo dominio europeo. Declaradas monumento nacional en 1960, las ruinas de Iximché son hoy, además de un importante sitio arqueológico, un centro ceremonial maya. Es posible que durante la visita observemos rituales privados, que deben ser respetados sin interrupciones ni fotografías.

Para quienes buscan un primer contacto con la arquitectura maya, Iximché ofrece una experiencia enriquecedora, aunque no tan impresionante como Tikal.

Continuaremos nuestro viaje rumbo al aeropuerto de Ciudad de Guatemala, con comida en ruta.

Finaliza la ruta con chofer a la llegada al aeropuerto de Ciudad de Guatemala. El guía continúa con nosotros.

El aeropuerto es pequeño y el proceso de embarque suele ser rápido, aunque recomendamos llegar con antelación suficiente. El vuelo doméstico de Ciudad de Guatemala a Flores dura poco más de una hora.

A la llegada a la zona más húmeda y tropical del país, nuestros anfitriones nos darán la bienvenida y nos acompañarán al alojamiento en la animada localidad de Flores. Traslado privado al hotel.

Cena en el hotel.

Alojamiento en el hotel de Flores.

Desayuno en el hotel.

Hoy nos dirigimos hacia el Parque Nacional Tikal, donde realizaremos una expedición que nos llevará atrás en el tiempo. Caminar por la exuberante y sofocante selva guatemalteca nos permitirá imaginar cómo pudo haber sido la vida de los mayas, capaces, siglos antes de Cristo, de construir grandes ciudades como Tikal. Desarrollaron un sistema para recolectar agua de lluvia, ya que en la región no había ríos ni lagos cercanos. Esto muestra la asombrosa organización y conocimiento que poseían, pues lograron edificar una ciudad de más de dieciséis kilómetros cuadrados, con más de tres mil estructuras, adaptadas a las lluvias estacionales.

A medida que avanzamos en la visita, nos adentramos en la historia de Tikal, perdida en la selva de la cuenca del Petén, cuna de la civilización maya. Tikal fue una de las ciudades más grandes de América durante el periodo Clásico, destacándose en arquitectura, arte y vida cortesana por más de diez siglos. Este día, mientras recorremos las ruinas, podremos escuchar a los guías locales, los peteneros, que nos darán una perspectiva fascinante sobre este patrimonio de la humanidad.

El trayecto desde Flores al Parque Nacional Tikal toma algo más de una hora, y al llegar nos espera una caminata por la densa selva tropical, donde podremos ver monos y otros animales de la región. Finalmente, llegaremos a las impresionantes ruinas de Tikal. Cada templo es único, y no resistiremos la tentación de subir sus empinadas escaleras para disfrutar de vistas panorámicas que justifican el esfuerzo. Después de tanta caminata, calor y maravillados por lo que vemos, tomamos un descanso para almorzar en el centro de visitantes del parque, donde nos espera un menú modesto pero agradable, tipo bufet.

Al comenzar el regreso, aprovecharemos para buscar algunos de los animales más emblemáticos de la región, como pavos ocelados, tucanes, loros, jaguares, pumas, armadillos y monos, entre ellos los monos aulladores y los monos araña.

Nos despedimos de Tikal, un lugar entrañable y reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Traslado de regreso a Flores. Tras un merecido descanso, podemos disfrutar de un trago refrescante o un buen Zacapa en uno de los bares locales, mientras contemplamos las aguas tranquilas del Lago Petén Itzá al atardecer.

Cena en el hotel. Noche libre en Flores.

Alojamiento en el hotel de Flores.

Desayuno en el hotel.

A la hora indicada, deberemos estar en la recepción del alojamiento con el check-out realizado y el equipaje listo.

Continuamos nuestra ruta con el guía en privado y nos dirigimos al aeropuerto de Flores para tomar nuestro vuelo de regreso a Ciudad de Guatemala. Traslado privado desde el alojamiento hasta el aeropuerto. El aeropuerto de Flores es pequeño y está muy cerca de la mayoría de los alojamientos, por lo que el proceso de embarque suele ser rápido. De cualquier manera, recomendamos llegar con suficiente antelación. El vuelo de Flores a Ciudad de Guatemala dura poco más de una hora.

Al llegar de regreso al altiplano guatemalteco, nos encontraremos con nuestro amable chofer, quien nos llevará hasta el alojamiento en Antigua, una ciudad ubicada a poco más de una hora en coche desde el aeropuerto. Traslado privado desde el aeropuerto de Ciudad de Guatemala hasta el alojamiento en Antigua.

Llegada al alojamiento. Comida en un restaurante local de Antigua.

En 2022, la Semana Santa de Guatemala fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO, al ser uno de los acontecimientos religiosos y culturales más importantes del país. Ha mantenido sus prácticas y tradiciones durante siglos, reflejando la diversidad cultural de Guatemala y promoviendo la tolerancia y la inclusión. Personas de diferentes estratos sociales participan en sus preparativos y celebraciones, prevaleciendo el respeto, el afecto y la fe de todo un pueblo.

Si hay un lugar donde esta celebración cobra un significado especial, es en Antigua. Por ello, hemos decidido dejar esta visita para el final del viaje, coincidiendo con las celebraciones del Jueves Santo. Esto nos permitirá vivir de cerca las principales actividades que conmemoran la pasión, muerte y resurrección de Jesús.

Veremos las procesiones recorriendo las calles empedradas, acompañadas por tambores, plegarias, incienso y flores. Seremos testigos del barroco guatemalteco en su máxima expresión, reflejado en la tradición y devoción de todo un pueblo. Esta fe se hará tangible en la decoración de las fachadas de casas y edificios, en la confección de las alfombras de aserrín teñido frente a los altares, en la música sacra que resonará en calles e iglesias, y en la gastronomía típica de la temporada. Todo esto nos permitirá disfrutar de una experiencia única.

Otro motivo por el cual hemos querido que vivan la Semana Santa en Antigua es su impacto en la economía local. Esta celebración es una de las principales fuentes de ingreso y generación de empleo para muchas familias, ayudando a preservar los oficios de cocineras tradicionales, artesanos y tejedoras.

Cena en el hotel.

Noche libre en Antigua, la muy noble y muy leal ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala.

Hay numerosos bares y restaurantes encantadores en Antigua, aunque la vida nocturna no se extiende hasta muy tarde. Para los amantes del buen ron, la ciudad nos reserva un rincón especial: la Casa del Ron Zacapa. No es solo un lugar donde se vende ron, sino un sitio exclusivo donde podremos degustar uno de los mejores rones de Centroamérica y el Caribe.

Alojamiento en el hotel de Antigua.

Desayuno en el hotel.

Las actividades del Viernes Santo comienzan desde la madrugada y llegan hasta pasado el mediodía. Podremos escuchar el redoble de tambores y la lectura de la sentencia de Cristo en los alrededores de la Iglesia de la Merced. Veremos cómo los vecinos y familias enteras saldrán a las calles para que el Nazareno bendiga sus hogares mientras pasa por encima de las alfombras de aserrín teñido, hojas de pino y flores que se han confeccionado para este recorrido. El Nazareno recorrerá las calles vestido con una túnica roja, cargando una cruz sencilla y con una corona de espinas confeccionada con espinas traídas de la Ciudad Santa de Jerusalén.

Antigua, conocida como la muy noble y muy leal ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala, es una de esas villas coloniales donde caminar sin rumbo fijo y mezclarse con la vida cotidiana de los lugareños es la mejor de las opciones. Si tuviéramos que compararla con otras urbes coloniales de América Latina, sin lugar a dudas pensaríamos en Trinidad. No en Trujillo ni en Cartagena de Indias, sino en Trinidad, la entrañable y mejor conservada de Cuba. Antigua, al igual que Trinidad, nos transporta en el tiempo. La UNESCO también declaró a esta capital colonial como Patrimonio Cultural de la Humanidad, además de ser considerada Monumento Nacional y Ciudad Monumento de América.

Pero si algo distingue a esta joya guatemalteca son los tres volcanes que la custodian: Volcán de Fuego, Volcán Acatenango y Volcán de Agua.

Realizaremos un recorrido a pie por el centro histórico, sin prisas, dejándonos seducir y sorprender por sus rincones más auténticos. No podemos olvidar que estaremos en Semana Santa, lo que hará que la ciudad esté muy concurrida y este recorrido se intercalará con procesiones y pregones. ¡Hay tanto que ver y fotografiar! ¡Tantos monumentos coloniales que visitar!: Iglesia de la Merced, Colegio de San Jerónimo, Convento de la Recolección, Iglesia del Carmen, Convento de las Capuchinas, Conventos de San Francisco, Santa Clara y Santo Domingo o el Cementerio de San Lázaro, donde en su entrada podremos leer esta curiosa sentencia: “La vida de los muertos consiste en la memoria de los vivos.”
Además, podremos disfrutar del mercado, entrar a los patios de las casas donde se nos permita, tomarnos una foto en el Arco de Santa Catalina o subir a contemplar la vista de la ciudad y los volcanes desde el Cerro de la Cruz.

Fue en esta antañona urbe donde Antoine de Saint-Exupéry pasó la mayor parte del tiempo que vivió en Guatemala. Se dice que tal vez en ella se inspiró para escribir su obra y que quedó impactado por esta vetusta villa asentada en el Valle de Panchoy. Jorge Carrol, escritor argentino, formuló una hipótesis interesante: el planeta en el que vive El Principito, el Asteroide B-612, sería Antigua, Guatemala, ya que ambos tienen tres volcanes, y uno de ellos está extinto. Comida en un restaurante de la ciudad.

A partir de las 3 de la tarde y hasta el final del día comienzan los cortejos procesionales del Señor Sepultado. La llegada de la tarde trae consigo un fervor especial y la ciudad de los colores y las rosas cambia su carácter. Los balcones dejan ver la tristeza por la muerte de Cristo con sus estandartes negros. Las notas fúnebres acompañan la Urna Sevillana del Señor Sepultado, cargada en hombros de sus cucuruchos, recorriendo las calles empedradas, cuna de las tradiciones de la Semana Santa de Guatemala. Podremos participar en estas actividades mientras visitamos la ciudad.

A la noche, nos reuniremos para la Cena de Despedida en un restaurante de la ciudad.

Noche libre en Antigua, la muy noble y muy leal ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala.

Alojamiento en el hotel.

Desayuno en el hotel.

Hoy será el último día de este viaje por Guatemala, aunque siempre podremos volver, pues queda mucho por descubrir en este país. Lugares como la región cafetera de Cobán o el Caribe guatemalteco nos esperan para futuras aventuras.

A la hora indicada, deberéis estar en la recepción del alojamiento con el Check-out realizado y el equipaje listo.

Traslado al aeropuerto de Ciudad de Guatemala para tomar el vuelo de regreso a Madrid.

Noche a bordo del vuelo intercontinental.